Cirurgia PRK: dói? O que é feito para controlar a dor e como é a recuperação

No PRK, o laser molda a córnea para corrigir o grau, como se a lente dos óculos passasse a estar esculpida no próprio olho. Para o laser atuar, é preciso antes retirar o epitélio, uma película muito fina que recobre a córnea e funciona como a pele do olho.

A córnea é uma das regiões com mais terminações nervosas de todo o corpo. O epitélio se refaz entre o terceiro e o quinto dia, em geral no terceiro. Na fase final do fechamento, as células se encontram no centro da córnea e formam uma espécie de pequeno relevo, e é nesse momento que a superfície fica mais sensível: podem aparecer ardor, sensação de areia, lacrimejamento e sensibilidade à luz. Depois do fechamento, leva cerca de 24 horas para esse relevo se acomodar, as células se reorganizarem e a sensibilidade à luz passar.

Em técnicas como o LASIK e o SMILE, o epitélio é preservado, e por isso a recuperação inicial costuma ser mais rápida. O PRK foi a primeira técnica a laser, criada no fim dos anos 1980, e segue sendo a técnica de escolha em várias situações, explicadas nas perguntas frequentes abaixo. As diferenças entre as técnicas estão em LASIK, PRK, SMILE e Presbyond: qual a diferença.

No consultório da Dra. Ana Vega, o controle do desconforto no PRK segue um protocolo com várias medidas que se somam, do preparo até os dias seguintes à cirurgia. Algumas têm efeito comprovado em ensaios clínicos; outras se apoiam em mecanismos do corpo e em pesquisas ainda em andamento. Os medicamentos e a forma de uso são definidos na consulta, para cada paciente.

1. Um colírio em concentração diluída, aplicado antes da cirurgia. A Dra. Ana é coautora de um estudo randomizado publicado em 2026 nos Arquivos Brasileiros de Oftalmologia, com 124 pacientes, 70 deles operados de PRK. O colírio diluído reduziu de forma significativa os sintomas dos primeiros dias depois do PRK, sem alterar o tamanho da pupila (referência 2).
2. Analgésico por via oral uma hora antes da cirurgia, mantido nos três primeiros dias. Um ensaio randomizado e controlado com a mesma associação de analgésicos encontrou dor menor depois do PRK: em 24 horas, a dor mediana foi 4, contra 7 no grupo sem o remédio, em uma escala de 0 a 10 (referência 3).
3. Retirada do epitélio em formato oval, técnica conhecida como PRK geométrico. Um estudo do grupo de pesquisa do qual a Dra. Ana faz parte comparou o formato oval com o circular em 43 pacientes e encontrou recuperação da visão melhor no sexto dia com o oval. A área tratada fica cerca de 21% menor. Um possível ganho de conforto, com menos terminações nervosas expostas, ainda está sendo estudado (referência 4).
4. Soro gelado na córnea, antes e depois do laser. O resfriamento reduz por alguns instantes a temperatura da superfície da córnea. Estudos mostraram menos dor no primeiro dia e menos opacidade com o resfriamento, embora pesquisas posteriores tenham tido resultados divergentes (referências 5 a 7).
5. Lente de contato terapêutica, colocada ao final da cirurgia como um curativo enquanto o epitélio se refaz. A Dra. Ana usa uma lente de uso médico com alta umectação e alta passagem de oxigênio, que permite dormir com ela, pode ficar até 7 dias e costuma ser retirada no consultório por volta do quinto dia. Estudos que compararam lentes terapêuticas depois do PRK encontraram menos dor com o material de maior desempenho (referências 8 e 9).
6. Colírio anti-inflamatório nos primeiros dias. Ele reduz as substâncias do corpo que causam inflamação e sensibilidade. Em um ensaio com 157 pacientes, a dor máxima depois do PRK foi menor com o anti-inflamatório em colírio do que com o anti-inflamatório por via oral (referência 10). O uso pede acompanhamento, porque precisa respeitar o fechamento da superfície do olho.
7. Conversa e óculos até a hora da cirurgia. O paciente fica de óculos até o momento em que eles precisam ser retirados, e a médica conversa com ele durante todo o procedimento. O objetivo é diminuir a ansiedade e evitar que a pessoa fique sem enxergar em um ambiente desconhecido. Revisões de estudos mostram que orientação e acolhimento antes da cirurgia reduzem a ansiedade; elas não medem a dor depois do PRK (referências 11 e 12).

Nos dias seguintes, também entram o colírio lubrificante, que ajuda na oscilação da visão das primeiras semanas, os olhos fechados o máximo possível nas primeiras oito horas (pode abrir para comer e se locomover) e os retornos programados: no dia seguinte e para a retirada da lente terapêutica.

Uma revisão da Academia Americana de Oftalmologia, com 51 estudos sobre o controle da dor depois do PRK, encontrou evidência favorável para o analgésico por via oral, o anti-inflamatório em colírio, determinadas lentes terapêuticas e outras medidas de conforto (referência 1).

Boa parte do susto de quem opera vem da visão, não da dor. A visão depois do PRK não melhora em linha reta: ela começa boa, embaça e volta a melhorar. Saber disso antes muda a experiência.

É comum chegar à consulta depois de ler relatos de quem sentiu muita dor no PRK. Eles existem e merecem ser levados a sério. Vale saber três coisas ao ler:

1. As experiências variam. A técnica usada, os cuidados do pós-operatório, que mudam de uma equipe para outra, e a sensibilidade de cada pessoa mudam bastante o que se sente.
2. Muitos relatos misturam dor e embaçamento. O dia de visão pior é esperado e, com as medidas de controle da dor, em geral não vem com dor forte.
3. Quem teve uma experiência difícil costuma escrever mais. Isso distorce a impressão de quem pesquisa.

O que ajuda de verdade é perguntar na consulta quais medidas de controle da dor serão usadas no seu caso e como será o contato com a equipe nos primeiros dias.

As avaliações de pacientes da Dra. Ana estão no perfil do consultório no Google.

Entre em contato com o consultório se houver:

• dor forte que não melhora com a medicação prescrita;
• piora da visão fora do padrão descrito acima;
• secreção ou vermelhidão intensa;
• saída da lente terapêutica do olho antes do retorno.

1. Management of Pain after Photorefractive Keratectomy: A Report by the American Academy of Ophthalmology. Ophthalmology. 2023. PubMed 36207168.
2. Napolitano NFG, Freitas AVC, et al. Arq Bras Oftalmol. 2026;89(3). doi.org/10.5935/0004-2749.2025-0330
3. Ensaio randomizado, duplo-cego e controlado sobre analgesia oral depois do PRK. PubMed 28820793.
4. Influência do formato da desepitelização corneana sobre a acuidade visual no pós-operatório da ceratectomia fotorrefrativa (PRK). Rev Bras Oftalmol. 2016;75(4). doi.org/10.5935/0034-7280.20160054
5. Niizuma T, et al. Cooling the Cornea to Prevent Side Effects of Photorefractive Keratectomy. J Refract Surg. 1994;10(2):S262-S266. doi.org/10.3928/1081-597X-19940302-24
6. Kitazawa Y, et al. Cooling Effect on Excimer Laser Photorefractive Keratectomy. 1999. doi.org/10.1016/S0886-3350(99)00207-2
7. Zarei-Ghanavati S, et al. Efficacy of corneal cooling on postoperative pain management after photorefractive keratectomy. J Curr Ophthalmol. 2017. PubMed 29270472.
8. Comparison of 3 silicone hydrogel bandage soft contact lenses for pain control after photorefractive keratectomy. 2014. PubMed 25217073.
9. Bandage contact lens use after photorefractive keratectomy. 2019. PubMed 31213328.
10. Survey of Postoperative Pain in Photorefractive Keratectomy Using Topical versus Oral Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs. 2020. PubMed 32546954.
11. Alanazi AA. Reducing anxiety in preoperative patients: a systematic review. Br J Nurs. 2014. PubMed 24732993.
12. A systematic review of information format and timing before scheduled adult surgery for peri-operative anxiety. Anaesthesia. 2017. PubMed 28891062.